Como prevenir a paralisia do sono?

Não há forma de garantir que um episódio de paralisia do sono nunca mais acontece. Mas os fatores que o tornam mais provável são bem conhecidos, e mexer neles reduz bastante a frequência para a maioria das pessoas. A prevenção passa, quase toda, por cuidar do sono.
O fator mais importante é dormir o suficiente. A privação de sono é o gatilho mais citado nos estudos. Para a maioria dos adultos, isto significa sete a nove horas por noite. Recuperar ao fim de semana não compensa totalmente uma semana de noites curtas.
A regularidade vem logo a seguir. Deitar e acordar sempre à mesma hora, incluindo aos fins de semana, ajuda o cérebro a organizar as fases do sono e diminui os despertares a meio do REM.
Hábitos que fazem diferença:
• Evitar café, chá preto e bebidas energéticas a partir do meio da tarde.
• Reduzir o álcool, que fragmenta o sono na segunda metade da noite.
• Não comer refeições pesadas pouco antes de deitar.
• Desligar ecrãs cerca de uma hora antes de dormir.
• Manter o quarto escuro, silencioso e fresco.
A posição também conta. Vários estudos e muitos relatos indicam que a paralisia é mais frequente a dormir de barriga para cima. Se for o teu caso, experimenta dormir de lado; há quem use uma almofada encostada às costas para não rodar durante a noite.
O stress e a ansiedade merecem atenção própria. Técnicas de relaxamento, exercício físico regular e, quando necessário, apoio psicológico têm efeito direto na qualidade do sono. Curiosamente, os conselhos dos mais velhos contra a Pesadeira — não jantar demasiado e não dormir de costas — batem certo com o que a ciência recomenda hoje.
Se, mesmo com estes cuidados, os episódios continuarem frequentes, ou se tiveres sonolência forte durante o dia, fala com o teu médico. Pode haver outra perturbação do sono que precise de ser avaliada.