Mitos e verdades sobre os súcubos

Entre filmes, fóruns e tradições antigas, circulam muitas ideias sobre os súcubos. Umas têm fundamento histórico, outras são invenções recentes. Reunimos as afirmações mais comuns e o que se pode dizer sobre cada uma.
"A palavra vem do latim." Verdade. "Succubus" deriva de "succubare", deitar-se por baixo, e opõe-se a "incubus", o que se deita por cima. A forma feminina "súcuba" é usada em português tal como "súcubo".
"Lilith é a mãe de todos os súcubos." Em parte. Na tradição judaica tardia e na Cabala, Lilith é associada à geração de demónios noturnos. Mas a ideia de que "todos" os súcubos descendem dela é uma simplificação moderna, que mistura fontes diferentes.
"Os súcubos têm sempre asas e chifres." Mito. Essa imagem vem sobretudo da ilustração e dos videojogos contemporâneos. Nos textos antigos, a súcuba aparecia como uma mulher comum e bela, por vezes com um pormenor animal escondido.
"Só visitam homens." Segundo a teoria clássica, sim: o súcubo procura homens e o íncubo mulheres. Mas vários teólogos medievais admitiam que era o mesmo demónio a mudar de forma.
"A ciência já explicou o fenómeno." Em grande parte, sim. A paralisia do sono, as alucinações hipnagógicas e os sonhos eróticos explicam a maioria dos relatos. A ciência não explica, nem pretende explicar, a crença espiritual de cada um. Daqui nasce outro mito: o de que quem tem estas experiências está a enlouquecer. Não é verdade. A paralisia do sono é comum e acontece a pessoas saudáveis. Ainda assim, episódios muito frequentes, medo de dormir ou sonolência forte durante o dia justificam falar com um médico.
"Os súcubos desapareceram com a modernidade." Falso. O nome mudou de contexto, passou para a literatura, o cinema e o esoterismo, mas a figura continua viva na imaginação de muitas culturas.